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Alajuela, Costa Rica: Guía de Turismo

El Mejor Clima Del Mundo

Introducción

Alajuela es la segunda provincia más importante de Costa Rica (en cuanto al comercio, la agronomía, y lo político). La capital de la provincia, también llamada Alajuela, es la segunda ciudad en tamaño y habitantes. Limita al norte con Nicaragua, al este con Heredia, al sur con San José, al oeste con Guanacaste y al suroeste con Puntarenas.

Alajuela es una de las provincias más extensas y variadas del país, con altitudes que varían desde los 2.704 en el Volcán Poás hasta los 92 metros sobre el nivel del mar; y, en distancias relativamente cortas, podemos observar drásticos cambios en la flora y la fauna.

Grandioso jardín ecológico con cataratas de velos espectaculares, ríos torrentosos e inquietos, inmensas y exuberantes reservas forestales y majestuosos volcanes, como el Arenal, un gigante iracundo, poderoso, el más impresionante de Centroamérica, tal vez de todo el planeta.

Un territorio pródigo en diversidad natural, un lugar con aroma a vida, envuelto por un manto de sosiego, así es la provincia de Alajuela, una de las zonas más cautivantes de Costa Rica, que se extiende desde las enhiestas montañas de la cordillera Central hasta las llanuras norteñas.

Alajuela, a pesar de ser la segunda ciudad en población del país con 800 mil habitantes, ofrece a sus visitantes el encanto de los pequeños pueblos tradicionales: gesto apacible, poco bullicioso, callecitas acogedoras y plazas que invitan al descanso y a la conversación.

Claro, también están los árboles de mangos que se entrometen en el panorama citadino, dándole un matiz campestre, bucólico, rural. Son tantos que Alajuela es conocida como la "Ciudad de los Mangos". Otro detalle que llama la atención es la capacidad casi ilimitada de sus pobladores para inventar graciosos apodos e irónicos sobrenombres.

La ciudad, localizada a 18 kilómetros al noroeste de la capital San José y a 5 minutos del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, debe su nombre al antiguo barrio de La Lajuela, denominación que se fue distorsionando o abreviando en la boca de los pobladores hasta convertirse simple y llanamente en Alajuela.

Atracciones

El staff de tourcentroamerica.com ha investigado cuales son los principales atractivos de este destino centroamericano.

Plaza Central y La CatedralSentir el pálpito urbano de Alajuela o ingresar en un reducto de la fe y las plegarias. Embromar al tiempo en una banca de piedra, observando a la gente que va y viene o musitar oraciones en un templo inspirador que hace pensar en el cielo.
Al visitar la Plaza Centra de Alajuela, el viajero descubrirá la sosegada inquietud de la ciudad y las sonrisas sempiternas de los transeúntes, disfrutará de la sombra protectora de los árboles exóticos que "vigilan" el lugar y, cuando se eche andar, podrá deleitarse con la imponente arquitectura de la Catedral, una añeja Casa de Dios, erigida en 1854.
Quizás este sea el mejor inicio para conocer la inolvidable ciudad de Alajuela.
Museo Histórico Cultural Juan SantamaríaEn sus salas se honra la memoria de los valerosos costarricenses que en la célebre batalla de Santa Rosa (1856), derrotaron a los filibusteros comandados por el estadounidense William Walker.
El museo lleva el nombre del joven soldado alajuelense Juan Santamaría, quien en la batalla de Rivas del 11 de abril de 1856, sacrificara su vida prendiendo fuego al edificio conocido como "Mesón de Guerra", que estaba en poder de los filibusteros. Con su valerosa acción obligó a los invasores a abandonar no sólo su providencial refugio, sino, también, el campo de batalla.
En sus salas -acondicionadas en los ambientes del viejo Cuartel Central- se exhiben óleos, retratos, documentos, cañones, armas de fuego, balas y sables que rememoran la batalla de Rivas.
Se encuentra en la avenida Tercera, entre las calles Central y Segunda. A una cuadra al norte del parque Central. Atiende de martes a sábado desde las 8:00 horas hasta las 16:30 horas. La entrada es gratuita.
Parque de Conservación de la Vida Silvestre Zoo AveEs uno de los zoológicos más modernos de Latinoamérica. Sus instalaciones albergan 103 especies de aves, 21 de mamíferos, 13 de reptiles y 4 de peces exóticos (muchos de ellos en completa libertad). También cuenta con un exuberante jardín botánico.
Se encuentra en Dulce Nombre de La Garita, a 2 kilómetros y medio del Aeropuerto Internacional Juan Santa María. Atiende todos los días desde las 9:00 horas hasta las 17:00 horas. La entrada cuesta 9 dólares.
La Paz Waterfall GardensEs un gran parque privado dentro de un denso bosque lluvioso. Tiene 3 kilómetros y medio de senderos interpretativos, rodeados de arbustos y flores nativas que siguen el curso del río La Paz, en la falda occidental del volcán Poás.
Sus mayores atractivos son las caídas de agua Encantada, Escondida, La Paz, Templo y Magia Blanca (la mayor del área con 40 metros de altura y con plataformas para observarla en toda su majestuosidad), un jardín de colibríes con más de 20 especies, un orquidiario y el observatorio de mariposas más grande del mundo.
Conocido también como los Jardines de las Cataratas de La Paz, este parque fue inaugurado en el año 2001. Se encuentra a 6 kilómetros al norte de Carablanca, en el camino a San Miguel, a 20 minutos del volcán Poás y a una hora del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría.
Atiende al público todos los días, desde las 8:30 horas hasta las 16:40 horas. La entrada cuesta 20 dólares.
La Finca De Mariposases el único mariposario del mundo en el que es posible realizar un tour guiado, que permite observar a estos insectos en sus diferentes ciclos de vida.
Durante el recorrido, el viajero recibe información acerca de la anatomía y fisiología de las mariposas en sus distintas etapas, sobre sus predadores naturales, mecanismos de defensas y plantas hospederas, entre otros tópicos.
La excursión tiene una duración de dos horas y se inicia con el visionado de una película, luego se conoce la oficina de exportaciones, el jardín de mariposas y el laboratorio de crías.
La finca fue fundada en 1990 por Joris Brinckerhoff (ex voluntario del Cuerpo de Paz) y su esposa María Sabido. Se encuentra en el distrito de La Guácima. Puede ser visitada todos los días desde las 9:00 horas hasta las 17:00 horas.
Refugio Nacional de Vida Silvestre Laguna Las CameliasFue creado en 1994 para proteger los humedales y lugares de alimentación, refugio y reproducción de una importante variedad de especies silvestres.
En esta zona protegida de 68 hectáreas, habitan 248 especies de aves, 30 de anfibios y reptiles y unas 148 especies de plantas. Se encuentra en Upala. La entrada cuesta 6 dólares.
Parque Nacional Volcán PoásFue creado en 1970 para proteger los vastos bosques y las cuencas hidrográficas que circundan al hermoso Poás, uno de los pocos volcanes activos en el mundo a los que es posible ascender y observar las fumarolas y pequeñas erupciones tipo geiser que se producen en el fondo de su cráter de 1,6 kilómetros de ancho.
El Poás tiene una altura de 2,704 metros y forma parte de la Cordillera Volcánica Central. Su entorno geográfico está configurado por distintos tipos de hábitat como el bosque achaparrado, el área de los arrayanes y el bosque nuboso, en este último abundan las plantas epifitas, como musgos, helechos, bromelias y orquídeas que crecen sobre los troncos de los árboles.
El parque tiene una extensión de 6,506 hectáreas. Cuenta con un centro de información, senderos señalizados, áreas de excursión, zonas de picnic, una sala de exhibición y servicios sanitarios. El costo de la entrada es de 7 dólares.
Se encuentra en la cordillera Volcánica Central, a 37 kilómetros al norte de Alajuela.
Parque Nacional Juan Castro Blancovegetación diversa, fauna prodigiosa y áreas volcánicas activas y las nacientes de grandes ríos, son parte de esta maravillosa área natural de más de 14 mil hectáreas, creada para proteger zonas del bosque primario y secundario, localizadas entre los 700 y 2,226 m.s.n.m.

Dentro del parque hay 44 especies de anfibios, 107 de aves y 30 de mamíferos; 64 de todas estas variedades están en peligro de extinción en Costa Rica. Los animales más comunes son: arlequín, ranas de zacate, murciélagos, quetzales, tapires y coyotes. La vegetación de la zona es muy diversa. Aproximadamente un 60% del parque está cubierto por bosques primarios entremezclados -siendo las especies más sobresalientes el roble y el quizarrá- y bosque lluvioso, el cual rodea el cerro Platanar (2,183 metros de altura).
Parque Nacional Volcán Arenalsus fumarolas y emanaciones constantes asustan y seducen; como no hacerlo si algunas noches se ver a la lava -ígnea, incandescente, abrasadora- desprenderse del cráter y luego fluir hacia la base del gigante volcánico de 1,633 metros, emanando gases en su trepidante recorrido.
Simplemente espectacular, una fantástica lección de vulcanología, una muestra fehaciente de la furia de la naturaleza, razones más que suficientes para convertir al volcán Arenal en uno de los mayores atractivos, no sólo de Alajuela, sino del país entero.

Mapa de Alajuela, Costa Rica

Clima de Alajuela, Costa Rica

Más allá de las variaciones de clima, cuando usted pise la ciudad de Alajuela, la segunda en importancia en Costa Rica, hágalo con la certeza de que así esté empapado por la lluvia o sofocado por el calor, siempre será bien tratado, siempre será bienvenido.

Al programar su visita a Alajuela, tenga en cuenta que al igual que en toda Costa Rica, la temporada alta de turismo (estación azul), se inicia en diciembre y termina en mayo.

En esta época el clima es espléndido durante el día, con presencia permanente del sol y un cielo despejado, que sólo se ensombrece esporádicamente con alguna tormenta menor. Al aumentar la afluencia de viajeros los costos de los servicios suelen elevarse, por lo que se recomienda hacer reservaciones antes del viaje.

La temporada baja (estación verde) comienza en junio y termina en noviembre, coincidiendo con la época lluviosa, por lo que son frecuentes los chubascos; pero más allá de la incomodidad que puede representar la persistencia del llanto de las nubes, en estos meses la naturaleza es más exuberante; y, si se trata de economía, las tarifas de los servicios son menores.

Usted elige la fecha. Alajuela le garantiza, sea cual sea su decisión, días realmente inolvidables.

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